A Föld egy ellipszis alakú pályán kering a nap körül kb. 108.000 km/h sebességgel, ezért időről időre más a távolsága a két objektumnak. Az ellipszis pálya sajátosságából adódóan nem is 1, hanem 2 alkalommal kerül a fold a naphoz nagyobb közelségbe, mint máskor. Ezt a két pontot a föld január 1 - 5, illetve július 2 - 6 között éri el. Egyébként átlagosan 150 millió kilométerre van a föld a naptól. Amikor ennél távolabb kerülünk, akkor akár 7 százalékkal is kevesebb napsugárzás érheti a földet, azonban időjárásunkat sokkal jobban befolyásolja földünk forgástengelye, és az ebből adódó sugárzás bevetési szöge, mint a naptól való távolsága.
